Дифтерія – це гостре інфекційне захворювання, що найчастіше вражає ротоглотку, але нерідко зачіпає гортань, бронхи, шкіру та інші органи. Інфекція передається повітряно-крапельним шляхом. Найкращим методом профілактики є вакцинація: щеплення проти дифтерії згідно календаря щеплень проводиться дітям в 2 місяці, 4 місяця , 6 місяців, в 18 місяців, в 6 років , в 16 років, далі кожні 10 років.
Основними симптомами дифтерії (або ж дифтериту) є висока температура від 38 до 40 градусів, сонливість, слабкість, біль у горлі, першіння, труднощі при ковтанні.
На другий день захворювання на слизових з’являються блискучі плівки світло-сірого кольору з чіткими краями, можуть збільшитися лімфовузли.
При тяжкому перебігу розвивається набряк тканин шиї, а при ураженні гортані виникає набряк, який призводить до ускладненого дихання та навіть до асфіксії
Інкубаційний період триває від 2 днів до тижня.